埃隆·马斯克公司威胁地球

一位备受尊敬的天体物理学家警告称，埃隆·马斯克的星链（Starlink）卫星——这些每天都有坠落的卫星——可能对地球平流层造成灾难性的破坏。乔纳森·麦克道威尔（Jonathon McDowell）表达了对星链卫星的担忧，这些卫星目前正以每天一到两颗的速度重新进入大气层。而随着数千颗卫星正被继续送入太空，这种情况可能带来严重问题。麦克道威尔指出，如果平流层受到伤害，特别是臭氧层遭到破坏，更强烈的紫外线辐射将到达地球表面，从而导致人类皮肤癌、白内障和眼部损伤的增加。在哈佛-史密森天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）工作了37年的麦克道威尔表示，目前绕地球运行的轨道碎片已超过25,000件。这些碎片，也被称为“太空垃圾”，由报废卫星、用尽燃料的火箭级段或碰撞产生的碎片组成。目前，马斯克的SpaceX公司部署的8,000颗卫星正在地球上空运行，未来还会有更多卫星来自马斯克本人及其他公司和国家。据《Spaceflight Now》报道，仅今年一年，SpaceX就已经将超过2,000颗卫星送入轨道。美国联邦航空管理局（FAA）在2023年警告马斯克，这些卫星可能在2035年前造成严重人员伤亡。 FAA的一份报告预测，在未来几年内，大约28,000个危险碎片可能在卫星重返大气层时幸存。然而，马斯克在写给FAA和国会的信中称这一分析“荒谬、不合理且不准确”。SpaceX当时的首席工程师大卫·戈尔茨坦（David Goldstein）也斥责报告“错误严重”。信中写道：“必须明确的是，SpaceX的卫星在寿命结束时会在大气层重返过程中完全焚毁——并且确实如此。” 然而，今年2月，SpaceX发表声明承认，并非所有卫星在重返时都会完全解体。该公司开始淘汰寿命约五年的旧型号卫星。 SpaceX声明说：“虽然这种积极的做法让我们牺牲了一些仍能为用户提供有效服务的卫星，但我们认为这样做是为了保持太空安全与可持续性——SpaceX鼓励所有卫星运营商在卫星失去机动能力前安全地使其退轨。” 随着越来越多的卫星进入太空，麦克道威尔解释称，结合低轨卫星约五到七年的寿命，在未来几年内，重返频率可能达到每天五次。